O conceito de infecciosidade e transmissibilidade da doença cárie tem sido confrontado com importantes descobertas no campo do diagnóstico, microbiologia, e patologia desta doença, que permitiram um melhor esclarecimento do seu caráter localizado e dos fatores responsáveis pela manutenção da integridade dos tecido dentais duros na cavidade oral. O presente trabalho levanta evidências básicas que divergem da concepção da doença cárie como uma patologia infecciosa e transmissível, e apontam para o papel da atrição mecânica intraoral como o principal fator controlador do crescimento de massas bacterianas com potencial cariogênico sobre as superfícies dentais, caracterizando a doença cárie como uma patologia localizada e com uma microbiota inespecífica.